A Arctium lappa, conhecida popularmente como bardana, apesar de ser uma planta nativa de regiões da Ásia e da Europa, se adapta muito bem ao clima brasileiro, crescendo em encostas e grandes terrenos baldios. A planta é riquíssima em propriedades medicinais, especialmente a raiz de bardana.
A planta possui folhas largas e pode atingir mais de dois metros de altura, enquanto as raízes podem chegar a 1 metro de profundidade, e é aí que está o segredo dessa planta milenar.
Com uma textura macia e sabor suave, a raiz de bardana é um alimento muito rico em nutrientes, e muito utilizado na culinária asiática, especialmente na região do Japão. Rapidamente está ganhando espaço, também, nos pratos ocidentais, devido aos inúmeros benefícios que ela possui.
A bardana se dá bem em climas amenos, onde a temperatura média varia dos 10ºC aos 25ºC e as chuvas estão presentes de maneira bem distribuída ao longo de todo o ano. As raízes de bardana precisam de umidade significativa para sobreviver, porém, quando há chuva em excesso, o efeito é justamente o oposto.
As folhas são sensíveis a temperaturas muito baixas, mas a raiz é extremamente resistente, e consegue sobreviver por um longo período mesmo que as folhas tenham morrido pelo frio.
Plantio da raiz bardana
Ela é semeada, geralmente, no outono, quando a temperatura não está nem muito alta nem muito baixa, e a colheita das raízes é feita depois de aproximadamente três meses, e, se o fim for culinário, não pode ultrapassar um ano.
A planta tolera uma grande faixa de pH, oscilando entre o ácido e o básico, sendo o segundo o mais indicado para o desenvolvimento ideal. Ela deve ser exposta a luz solar ou, no máximo, ficar em uma sombra moderada, pois a luz é essencial para o seu crescimento.
Não é comum encontrar essa planta em quintais, pois ela pode facilmente se tornar uma invasora e prejudicar todo o jardim. Se você quiser tê-las mesmo assim, é necessário ficar de olho no período em que as flores começam a desabrochar e fazer a colheita antes disso, para evitar que a planta consiga se reproduzir e saia do controle.
Geralmente as folhas são descartadas logo após a colheita, mas elas também contêm os nutrientes da raiz, tendo a mesma utilidade e podendo ser utilizadas para os mesmos fins. A cada porção de 100 gramas da raiz é possível encontrar duas gramas de proteínas, e quase nenhum tipo de gordura, portanto ela é muito benéfica. Ela é ainda fonte de carboidratos de baixa glicemia e uma poderosa fonte de fibras.