Indo direto ao ponto a principal diferença entre a manteiga e a margarina é que, enquanto a primeira é resultado de uma receita cujo ingrediente principal é a nata do leite (ao qual pode ser acrescentado alguns temperos), a margarina é industrializada.
Na margarina, moléculas de hidrogênio são acrescentadas à gordura junto com óleos vegetais de girassol ou milho em altas temperaturas. Dessa forma, a margarina é de origem vegetal, enquanto a manteiga é um produto de origem animal.
Colesterol
Mas, embora sendo de origem vegetal, hoje já se sabe que esse processo torna a margarina bem mais rica em colesterol, fator capaz de trazer problemas para a saúde, especialmente para as pessoas que já precisam controlar o colesterol ou que possuem outras doenças crônicas que deixam o sistema cardiovascular vulnerável, como hipertensão, por exemplo.
Além disso, a margarina tem um tipo de gordura que pode se acumular no fígado. Para isso, o mercado já colocou a disposição margarinas que não têm gordura trans, porém, é importante ressaltar que tanto a manteiga quanto margarina são ricas em gorduras e é preciso cautela no consumo desses produtos.
Valor
Mas, como muita gente não começa o dia sem um pãozinho com manteiga ou margarina, podemos perceber na maioria das mesas de café da manhã a presença da margarina ao invés da manteiga. Isso porque quando a receita da margarina foi criada, tinha como objetivo ser um produto alternativo mais barato do que a manteiga, que para ser boa exige uma boa quantidade de leite.
Ainda hoje, o valor da margarina é menor nos supermercados. Aumentando ainda mais a polêmica sobre qual das duas é melhor consumir, se a mais barata, se a que tem ou não tem gorduras trans, e realmente essa é uma discussão na qual ainda não se chegou a um consenso.
Saudabilidade
O que alguns nutricionistas afirmam que o que pode pesar mais a favor da escolha da manteiga é que ela possui mais vitaminas, entre elas, a vitamina A, que é muito importante para auxiliar na digestão de proteínas e é também antioxidante.
Foi constatado, ainda, que ela possui ácido butírico, também conhecido como ácido butanoico, uma substância que ajuda na saúde intestinal, pois atua no fornecimento de energia das células do intestino e na cicatrização dessas células.
Esse ácido, inclusive, contribui na melhoria dos sintomas das pessoas portadoras da síndrome do intestino irritável, além de possuir propriedades anti-inflamatórias que beneficiam todo o organismo, lembrando que a causa de muitas doenças tem no processo inflamatório sua origem.
Com isso, o mais importante é o esforço por uma dieta equilibrada, com consumo moderado de produtos processados e de preferência sem gorduras que trazem riscos à saúde.